Un’altra città UNESCO, ricca di fascino e storia. Case in pietra, un castello maestoso e un’atmosfera da fiaba. Gjirokastër è l’anima storica e poetica del sud albanese.
Gjirokastër, conosciuta come la “città di pietra”, è un gioiello incastonato tra le montagne del sud dell’Albania. Dichiarata Patrimonio dell’Umanità UNESCO, questa città racconta secoli di storia attraverso le sue strade acciottolate, le case ottomane in pietra grigia e la maestosa fortezza che domina l’intera valle del Drino. Passeggiare per Gjirokastër significa fare un salto nel passato, in un luogo dove il tempo sembra essersi fermato.
Ogni angolo di Gjirokastër è intriso di memoria: le sue torri in pietra (kulla) sono un esempio straordinario di architettura ottomana ben conservata. La più celebre è la Casa di Zekate, ma non mancano altre residenze-museo che offrono uno spaccato autentico della vita aristocratica albanese tra XVIII e XIX secolo.
La Fortezza di Gjirokastër, arroccata sulla collina, è il cuore pulsante della città: da qui si gode di una vista mozzafiato sulla valle e si può visitare un museo militare, vecchi cannoni, un carcere storico e persino un aereo militare degli anni ’50. Ogni cinque anni, all’interno del castello, si tiene il Festival Folcloristico Nazionale, il più importante evento culturale del Paese.
Gjirokastër è anche la città natale di Ismail Kadare, uno dei più grandi scrittori albanesi contemporanei. La sua casa, oggi trasformata in museo, è un punto di riferimento per gli amanti della letteratura e della cultura albanese.
Ma Gjirokastër non è solo storia: è anche sapori intensi, musica tradizionale e ospitalità autentica. Nei ristoranti del centro si possono assaggiare piatti tipici come il qifqi, il lakror, i dolci al miele e formaggi locali. E mentre si cena sotto i portici di pietra, può capitare di ascoltare un gruppo che suona iso-polifonia, l’antica tradizione musicale locale anch’essa patrimonio UNESCO.
Il bazar ottomano, restaurato con cura, è un altro luogo imperdibile. Qui si trovano botteghe artigianali, prodotti locali, oggetti in rame, tappeti, ricami e piccoli caffè dove fermarsi a osservare la vita scorrere lenta tra le mura di pietra.
Gjirokastër è una città che si vive camminando, perdendosi nei suoi vicoli ripidi, toccando la sua pietra ruvida e lasciandosi affascinare da un’atmosfera d’altri tempi. È una tappa imprescindibile per chi vuole scoprire l’anima storica e culturale dell’Albania.